Über Andrej
Andrej ist CEO und Produkt Manager von discoverize. Hier teilt er nicht nur eine ausführliche Version der Unternehmensgeschichte von discoverize, sondern auch seine ganz persönliche Unternehmer-Geschichte. Im täglichen Geschäft kümmert sich Andrej um Design, Planung, Wachstum und Kundenbetreuung sowie die Organisation kommender Features.
Mich persönlich faszinieren Unternehmer-Geschichten. Wie entstehen neue Ideen, wie funktioniert die Umsetzung, warum sind bestimmte Produkte erfolgreich geworden, welche glücklichen Zufälle hat es gebraucht, welche Herausforderungen mussten gemeistert werden?
das discoverize Team bei der Teamwoche in Österreich 2024
Aus der Vogelperspektive sieht ein Rückblick oft aus wie eine logische Aneinanderreihung von konsequenten Schritten, die zum aktuellen Unternehmen, Produkt oder Dienstleistung führen. Wenn man jedoch genauer hinschaut, scheinen viele Weichenstellungen im Werdegang eines Unternehmens sehr zufällig und somit auch kaum steuerbar.
Nur ein roter Faden scheint sich durch unsere Unternehmensgeschichte zu ziehen: Augenmerk auf hohe Qualität – für die Nutzer der Software, für unsere Kunden und für deren Kunden:
If it’s worth doing – it’s worth doing right.
Rückblickend ist ein Gedanke unerlässlich, um konsistent hohe Qualität zu liefern: Langfristiges Denken und Handeln. Und auch wenn Langfristigkeit, gerade im digitalen Unternehmertum mit großen Skalierbarkeitschancen nicht immer im Vordergrund steht, war es für uns der perfekte Weg, organisch zu wachsen und ein SaaS Produkt aufzubauen, das die besten Portale in den jeweiligen Branchen zum Vorschein gebracht hat. Die auf discoverize laufenden Portale stellplatz.info, kinderhotel.info, familienausflug.info und hochzeits-location.info sind alles Top Performer in ihren respektiven Branchen.
2006 – Internet Startup Boom – Wir bauen ein Wiki
Während meines Philosphie-Studiums an der Humboldt Universität zu Berlin ist mir klar geworden, dass ich lieber gestalten will als analysieren, theoretisieren, spekulieren. Design lag mir schon immer am Herzen und als mein bester Kumpel mich damals fragte, ob ich mit ihm zusammen was starten will, sagte ich nicht nein. Mein Co-Founder war Software Entwickler und hatte die Idee, ein Web Startup zu gründen. Das Ganze war im Jahr 2006/07. Der erste Internet-Boom-Crash der frühen 2000er Jahre schien zu diesem Zeitpunkt schon beinahe in Vergessenheit geraten zu sein. Vielmehr war das Internet aus den Kinderschuhen gewachsen und digitale Startups waren gerade in Berlin häufiger anzutreffen als eine pünktliche S-Bahn.
Usability Testing in den frühen Jahren
Uns beide hat damals die Idee von der Verwaltung von Inhalten sehr fasziniert und deswegen entschieden wir uns eine Wiki-Software zu bauen. User können beliebige Seiten mit beliebigen Inhalten erstellen – a la Wikipedia. Klassisches Freemium Geschäftsmodell. Wir nehmen ein Darlehen von 40.000€ auf und wollen innerhalb von einem Jahr die erste Version an den Markt bringen. In einem Hinterhof in Berlin-Mitte arbeiten, schlafen und zocken wir zusammen Fifa – was man mit Mitte 20 halt so macht. Ich mache das Frontend, Design, Usability. Mein Kumpel kümmert sich um die Software, Datenbank, Infrastruktur. Wir sprechen auch mit Investoren, versuchen weitere Gelder zu sichern, um Wachstum für die nächsten Jahre zu finanzieren. Ohne Erfolg – zu dem Zeitpunkt waren wir nicht das einzige Startup, das in dem Space unterwegs war. Unter anderem baute auch Google an einem Wiki.
Noch bevor das Jahr vorbei war, merken wir, dass wir mit unserer Idee und Umsetzung innerhalb von 12 Monaten keine schwarzen Zahlen schreiben werden. Da die Rücklagen bald leer sein werden, entscheiden wir uns dafür, eine neue Richtung einzuschlagen.
Learnings:
- Wir waren zwar heiß auf die Wiki Software und konnten uns dafür durchaus begeistern. Budget für 1 Jahr führt aber anscheinend nicht immer zu zielführenden Umsetzungen, da die schwarze Null ja noch nicht geschrieben werden muss.
- Was ist der schnellste Weg zum ersten verdienten Euro? Wie können wir mit einem MVP (minimal viable product) in maximal kurzer Zeit Einnahmen generieren?
- Um bei VCs (Venture Capital) Erfolg zu haben, muss man zeigen können, dass man schon mal etwas erfolgreich als Team gebaut hat. Oder die Idee muss wirklich bahnbrechend sein – und nicht schon von als kostenfreies Tool von Google mit „google sites“ umgesetzt werden (gibt es übrigens bis heute noch).
2007 – Start als Web Agentur – Wir suchen Kunden
Da wir zu dem Zeitpunkt schon einige Webseiten gemeinsam gebaut hatten und ein solides Setup hatten, war die Idee naheliegend, wir bauen Webseiten für Kunden. D.h. komplexe Webseiten mit echter Funktionalität. Also keine klassische Unternehmens-Homepage mit einigen Unterseiten und mehr oder weniger statischen Inhalten.
Über ein Online Forum stoßen wir auf Erwin Oberascher, der zu dem Zeitpunkt schon erfolgreich den campingführer.at betreibt. Er sucht ein Team für den Aufbau eines neuen Portals für Campingplätze: camping.info.
Das Highlight war unser erstes Treffen in Bayern, für das wir uns einen BWM Flitzer gemietet haben und die Reise mit 240km/h auf der Autobahn durchaus mit Adrenalin genossen haben. Da unsere Preise recht günstig waren und das Projekt spannende Herausforderungen versprach, sind wir uns sehr schnell mit Erwin einig geworden.
Aber auch hier deutet sich die erste wichtige Weichenstellung an: Das Projekt ist zeitlich nicht limitiert – es soll eine langfristige Zusammenarbeit, Betreuung und kontinuierliche Weiterentwicklung der Software erfolgen. Also kein klassisches Projekt, bei dem die aktive Zusammenarbeit nach der Live-Schaltung endet. Dass wir camping.info noch bis 2019 (Zeitpunkt des Verkaufs) voll betreuen würden, ahnte ich zu dem Zeitpunkt natürlich noch nicht.
Parallel haben wir noch einen zweiten Kunden betreut, für den wir eine Online-Shop Software entwickelt und gestaltet haben.
Learnings:
- Schwierige Entscheidungen führen manchmal zu neuen Möglichkeiten, die man anfangs noch nicht sieht. Gerne hätten wir weiter an unserem Wiki Tool gearbeitet. Aber rückblickend kann man sagen, dass der Markt und die Monetarisierung bis heute schwierig geblieben sind.
- Ein Problem für Menschen lösen reicht nicht für ein erfolgreiches Unternehmen. Man muss auch einen soliden Plan für Einnahmen haben. Auch wenn etliche Web Startups erfolgreich die Strategie „Users First, Monetization later“ verfolgt haben, gibt es tausende mehr, die daran gescheitert sind. Nachhaltig Geld verdienen ist das eigentlich spannende Problem, das man als Unternehmen mit einem Produkt lösen muss.
2007-2010 – Marktführer Camping.info – langfristige Planung
Camping.info nahm nach der Liveschaltung kontinuierlich Fahrt auf. Durch eine (für damalige Verhältnisse) starke Usability und eine Top SEO-Performance konnten wir dem Portal schnell zur Marktführer Position verhelfen. Camper konnten Bewertungen abgeben, Bilder hochladen, es gab Community-Features. Wirtschaftlich ging es dem Portal auch gut. Das Geschäftsmodell war schon damals: Der Basis-Eintrag ist für jeden Campingplatz kostenfrei. Wer mehr Reichweite und Aufmerksamkeit im Portal will, kann Premium buchen.
Die Nerds – das Entwicklerteam für camping.info
Die Zusammenarbeit mit Erwin und seinem Team lief sehr gut. Erwin gab uns genug Freiraum für die Weiterentwicklung der Software, gleichzeitig bekamen wir aber auch hilfreiches Feedback und Input für neue Features und Verbesserungen vorhandener Funktionen. Die Zusammenarbeit war über eine Anzahl von Stunden, die wir pro Monat für unsere Arbeiten in Rechnung stellen, geregelt. So konnten wir langfristig planen und mussten keine Ressourcen für Marketing und Vertrieb aufwenden, da wir ohnehin voll ausgelastet waren.
In dieser Phase konnten wir unser Team dann auch Schritt für Schritt ausbauen. Wir hatten ja immer noch große unternehmerische Visionen: Venture Capital Investoren, Millionen-Exits, serial entrepreneur fame – den großen Wurf, sozusagen. 2010 waren wir zwischendurch sogar 9 Kollegen.
Learnings:
- Gute Kunden sind Gold wert. Vor allen Dingen Kunden, die ein Grundverständnis für Software-Entwicklung und Abläufe mitbringen sowie dem Team genügend Freiraum lassen, sich selbst zu verwirklichen. Denn dies ist die Grundvoraussetzung für dauerhafte Motivation im Team.
- Langfristige Projektarbeit über mehrere Jahre ist eine solide Einnahmequelle. Man kann sich auf die Software und das Design konzentrieren und muss sich nicht kontinuierlich um Akquise kümmern.
- Zielorientiertes Arbeiten ist befriedigend, macht Spaß und der gemeinsame Erfolg beflügelt beide Seiten. Wir konnten Probleme lösen und somit camping.info zu starkem Wachstum und Erfolg in der Branche verhelfen.
2010-2011 – Trennung und fokussierte Neuanfang
Nach fast 5 Jahren Unternehmensbuilding mit meinem Co-Founder war die Zusammenarbeit 2010 schon bei Weitem nicht mehr so flüssig, wie in den ersten Jahren. Wir beide sind Alphas und das Grundvertrauen unserer Freundschaft war zu dem Zeitpunkt aufgebraucht. Nachdem wir beinahe mehr gegeneinander als miteinander gearbeitet haben und auch die Mediation nicht geholfen hat, war klar, dass wir getrennte Wege gehen müssen.
Als Nicht-Software-Entwickler war die Vorstellung, neu anzufangen, sehr beängstigend. Auch daher habe ich lange versucht, etwas zu reparieren, was schon lange nicht mehr funktioniert hat. Nach einigen unschönen Episoden zwischen uns beiden, konnten wir uns letztendlich einigen, dass ich das camping.info-Projekt sowie zwei der Entwickler und einen Admin übernehmen würde. Das Shop-Software-Projekt ging an meinen Co-Founder.
Zu viert gründeten wir schließlich ein neues Unternehmen, die teamaton UG. Die unternehmerische Neuausrichtung und der Modus Operandi für die Zusammenarbeit stand nach den schlechten Erfahrungen im Vordergrund. Fokus war Soziokratie, flache Hierarchien, Mitspracherecht, Gleichberechtigung, gegenseitige Unterstützung. Daher auch „teamaton“ im Namen.
Wirtschaftlich waren wir solide aufgestellt. Camping.info lief gut und die kontinuierliche Weiterentwicklung der Software stand für uns im Mittelpunkt.
Learnings:
- Charaktere und Persönlichkeiten bei der Gründung eines Unternehmens beachten. Zwei Alphas mit gleichen Rechten als Geschäftsführer kann zu Problemen führen.
- Problematische Geschäfstbeziehungen (auch im Gründerteam) lieber früher als später beenden. Ich hätte mir rückblickend ein Jahr Stress und Burn-Out sparen können, wäre ich nicht so ängstlich gegenüber einem Neuanfang gewesen.
- Gewissenhafte Arbeit und Fokus auf Qualität führen meist zu guten Ergebnissen – etwas Vertrauen kann hier nicht schaden.
- Man kann beim Start eines neuen Unternehmens viel Zeit sparen: Am Ende kommt alles ohnehin anders, als man zuvor gedacht hat. Lieber die Zeit für Reviews, Retros und Anpassungen bei Problemen im day-to-day investieren.
2011 – die Geburt von discoverize – endlich Skalierbarkeit
Bereits 2010 hatten wir die Idee, unser Know-How mit camping.info in eine generische Software einzubringen. Nachdem die ersten Versuche eines Umbaus der camping.info Software sich als sehr aufwändig gestaltet haben, sind wir einen Schritt zurückgegangen und haben komplett von Neuem begonnen.
discoverize Logo
Die Kernidee: Camping.info läuft als SEO-optimiertes, benutzer-freundliches Portal mit integriertem Premium-Geschäftsmodell fantastisch. Aber die Software erlaubt nur die Umsetzung von einem Portal und zwar für Campingplätze.
Wie können wir unsere Kompetenz mit camping.info nutzen, damit auch in anderen Branchen Portale gestartet werden können? Wir müssen eine white-label Software bauen, bei dem der Portalbetreiber selbst alles branchen-spezifisch konfigurieren kann. Aus Software-Perspektive hat das natürlich eine viele höhere Komplexität, als eine konkrete Portal-Software.
unser erstes Megaboard – anologe Planung im Büro
Aus der unternehmerischen Perspektive war klar, dass wir nur mit einem eigenen Produkt größeres Wachstum im Unternehmen erreichen können. Das ist das Schöne an digitalen Projekten: Man baut ein Produkt, das sich nahezu beliebig oft von beliebig vielen Kunden nutzen lässt. Gleichzeitig stellt man sich als Unternehmen breiter auf und schafft mit einem eigenen Produkt einen Wert, der langfristig wachsen kann. Und das das Unternehmen unabhängiger von Projekt-Arbeit macht.
Mockup für das Fragen und Antworten Feature in discoverize
Die Software-Strategische Planung gestaltete sich nicht so einfach. Wir haben über 6 Monate und mehrere Berater benötigt, um die Architektur für discoverize festzuklopfen. Letztendlich entschieden wir uns mit orchard.net für ein Microsoft CMS, das die Kernfunktionen abbilden sollte. Rückblickend keine gute Entscheidung, da uns die Updates, Wartung und auch die Funktionen innerhalb von orchard bis heute zum Teil mehr im Weg stehen als dass sie helfen. Aber wir konnten mit orchard dafür deutlich schneller starten und mussten nicht alle Probleme für ein Portal grundlegen selbst lösen.
Learnings:
- Als Agentur, die bereits länger am Markt ist: Was können wir gut, worin sind wir kompetent? Wie kann man daraus ein Produkt bauen, das es uns ermöglicht zu skalieren?
- Software-Architektur: Wir hätten auf eine Framework wie orchard verzichten sollen und mit unserem Know-How von Grund auf discoverize selbst bauen sollen. Hierfür braucht man aber ein Software-Lead mit gutem Selbstvertrauen und etwas Erfahrung für Software-Architektur.
- Wie auch schon im letzten Learning: Alle potentiellen zukünftigen Probleme vorab zu beseitigen, ist keine gut investierte Zeit. Wenn Probleme kommen, werden wir sie lösen.
2011-2017 – Switch von Projekt- zu Produktarbeit
Die Entwicklung von discoverize ging rapide voran. 2013 konnten wir mit marinas.info das erste Portal mit der neu entwickelten Software starten. Die Entwicklung der Software konnten wir vor allen Dingen durch die Kooperation mit Erwin Oberascher finanzieren. So konnten wir ca. 50% unserer Zeit in die Betreuung von camping.info stecken und 50% in discoverize – ohne Verluste zu machen.
Das Mindset im Unternehmen hat sich während dieser Zeit deutlich verändert: Wir haben zu keinem Zeitpunkt darüber nachgedacht, neue Projekte zu akquirieren – auch wenn wir einige lukrative Angebote bekommen haben. Obwohl wir zu dem Zeitpunkt 50% unserer Energie in discoverize investiert haben, so war die unternehmerische Entscheidung, unsere Zukunft darauf zu setzen noch nicht gefallen. So haben wir als „funky“ Projekte mehrere kleinere Tools gebaut, von denen wir glaubten, schneller zum unternehmerischen Erfolg zu kommen. So entstand ein Zeit-Erfassungs-Tool „lemon“ (time tracking tool, dass wir noch heute im Team einsetzen), ein Team Review tool und ein Daily Planning Team Tool.
Lemon Time Tracking Mockup für stats
Mittlerweile haben wir für Kunden ca. 20 Portale mit discoverize gestartet. kinderhotel.info und hochzeits-location.info sind bis heute die erfolgreichsten Portale. Zu diesem Zeitpunkt hatten wir noch ein recht einfaches Monetarisierungskonzept. Unsere Kunden konnten ihre Portale kostenfrei starten, zahlen aber dafür eine 25% Umsatzpauschale für Premium-Einnahmen und Werbung im Portal. Ein sehr fairer Deal – so konnte man ein Portal nahezu kostenfrei starten und musste erst bei Erfolg Lizenzgebühren an uns zahlen. Die Vision zu dem Zeitpunkt ging tendentiell eher in die Richtung „1000 Portale a 100€/Monat“.
Arbeiten von Thailand
Bis 2016 finanzieren wir also die komplette Entwicklung von discoverize über die Einnahmen von camping.info und die finanzielle Unterstützung von Erwin. Die Lizenzeinnahmen sind noch überschaubar und tragen nur marginal zum Umsatz bei.
Die erste große Änderung kam nach einigen internen Team Meetings, in denen wir gemeinsam beschlossen, alles auf discoverize zu setzen. Die laufenden Portale zeigten deutlichen Erfolg sowohl in der organischen Reichweite als auch dem Umsatz über Premium und Werbung. Wir hatten auch ein gutes Gefühl mit der Mission von discoverize, Kunden und Unternehmen in einer Branche zusammenzubringen und den Portalbetreiber somit wirtschaftlich erfolgreich zu machen. Auf jeden Fall lösten wir ein signifikantes Problem für 3 Parteien in einer Branche: Kunden finden das passende Unternehmen, Unternehmen finden neue Kunden und der Portalbetreiber betreibt ein Branchenportal mit einem soliden Geschäftsmodell.
Teamwoche Bogenschießen
Mit diesem Mindset Shift haben wir alle Nebenprojekte auf Eis gelegt und uns voll auf die Weiterentwicklung von discoverize konzentriert. Lediglich camping.info wurde noch von uns weiterbetreut. Dies hatte viele positive Effekt sowohl im Team als auch in der langfristigen Planung. So konnten wir unsere Energie gebündelt in eine Richtung lenken – die Weiterentwicklung von discoverize.
Learning:
- Wenn der Use Case für ein Produkt am Markt erwiesen ist, sollte man alle Ressourcen darauf konzentrieren. Das erzeugt ein Zugkraft und klare Richtung im Team und auch in der Außenwirkung.
2018-2020 – Vertriebs-Coaching und Kunden-Betreuung
Der 2. große Impuls war der aktive Start unserer Vertriebsaktivitäten. So hatten wir uns bis 2017 vorrangig auf Mund-zu-Mund-Propaganda sowie Marketing über unsere Webseite oder Google Ads beschränkt. Vertrieb war bis zu dem Zeitpunkt noch kein Thema. Die Portale liefen gut und mit den Einnahmen aus der Weiterentwicklung von camping.info hatten wir genügend Budget. Aber klar war auch, dass wir allein von den aktuellen discoverize Einnahmen langfristig nicht wirtschaften konnten.
Büro im Friedrichshain – Berlin – Vertriebsworkshop fanden hier statt
Deswegen haben wir uns 2018 dazu entschieden, uns von einem Vertriebsexperten beraten zu lassen. Oliver Theisen (mittlerweile Gründer der Vertriebsakademie) war einige Jahre zuvor in unserem Co-Working-Space Mieter und die Workshops mit ihm haben sich für uns als absolut wegweisend ergeben.
Zum Einen haben wir eine komplett neue Preisstruktur etabliert. Der monatliche Lizenzgebühr war weiter nach Umsatz im Portal gestaffelt, aber wir haben eine pauschale 3-stellige (je nach Portalgröße und Ausrichtung) monatliche Mindest-Lizenzgebühr eingeführt. Dafür haben wir die Umsatzbeteiligung im Schnitt deutlich reduziert. Mit diesem Schritt konnten wir zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen: Zum Einen konnten wir unsere Ressourcen auf Kunden konzentrieren, die bereit waren in ihr Portal zu investieren und engagiert waren zeitnah ihre Kosten wieder einzuspielen. Zum Anderen konnten wir unsere Einnahmen kurz- und mittelfristig stabilisieren und deutlich steigern.
Des Weiteren haben wir im Team verstanden, dass Vertrieb – so wie Oliver Theisen ihn uns vermittelt hat – eine durchweg positive Aktivität ist. Wir haben begonnen, uns auf die Probleme, Ziele, langfristige Strategie eines potentiellen Kunden zu konzentrieren. In den Vertriebsgesprächen ging es vorrangig darum, zu verstehen, wie discoverize zum Kunden passt und ggf. auch festzustellen, dass in einer bestimmten Branche ein Portal weniger Sinn machen könnte. Dieser Mindset-Switch hat vor allen mir geholfen, das negative Image von „Vertrieb“ abzulegen und mich darüber zu freuen, wenn wir einem Kunden eine passende Lösung mit discoverize bereitstellen können.
Dieser Mindset-Shift im Vertrieb hat langfristig auch dazu geführt, dass wir einen deutlich stärkeren Fokus auf die Betreuung und Unterstützung unserer Portalbetreiber gelegt haben. So bieten wir initiale Beratungen zur Portal-Strategie, SEO-Recherche, Domain-Auswahl, Design, Logo, Monetarisierung, Datenbeschaffung, Vertrieb und Marketing an. Ebenso haben wir ein Support-Ticketing System eingeführt, um eingehende Fragen und Wünsche professionell, zügig und Mitarbeiter-unabhängig lösen zu können.
Learnings:
- Vertrieb, Vertrieb, Vertrieb: Dein Produkt oder deine Dienstleistung kann noch so gut sein – ohne eine klar strukturierte Vertriebs-Strategie (Pricing, Problem-Lösen, Kundengespräche) wird kein B2B Produkt erfolgreich.
- Externe Expertise einkaufen: Wir hätten noch so viele Bücher lesen, Weiterbildungen oder Kurse besuchen können – ein guter Coach mit viel Erfahrung ist wie eine Art Mentor. Er gibt nicht nur Vorschläge und Ansätze, sondern führt direkt ins Handeln. Den Tritt in den Hintern von Oliver haben wir tatsächlich gebraucht, um zu verstehen, wie wir langfristig gewinnbringend wirtschaften können. Durch mehr Einnahmen und nicht weniger Ausgaben.
2019 – Verkauf camping.info und 100% Fokus auf discoverize
Als 2019 camping.info – zu dem Zeitpunkt Marktführer im deutsch-sprachigen Campingbereich – von Erwin Oberascher an Max Möhrle verkauft wurde, begann für unser Team eine neue Phase. Der Investor wollte eine neue strategische Richtung mit camping.info einschlagen und sich auf Buchungen im Campingbereich fokussieren. Somit war klar, dass wir „unser“ camping.info nur mehr für eine Übergangszeit betreuen würden und im Anschluss unsere Ressourcen voll und ganz auf discoverize konzentrieren können. Damit war jedoch auch klar, dass discoverize sich innerhalb von 2-3 Jahren komplett selbst tragen müsste. Und auch hier wird wieder der Zufall zu einem Glücksfall. Wir haben camping.info sehr gerne betreut und waren auch stolz auf den Erfolg des Portals. Aber dadurch, dass es auf einer eigenen Software lief, mussten wir stets Zeit, die eigentlich für discoverize vorgesehen war, in die camping.info Weiterentwicklung investieren.
Zum Zeitpunkt des Verkaufs hatten wir bereits über 50 Portale gestartet. Wir hatten ein solides Fundament, ausreichend Case Studies und auch die Fachkompetenz im Team erweitert, um discoverize kontinuierlich und organisch weiter wachsen zu lassen. Kombiniert mit dem neuen Preismodell und der Vertriebsausrichtung waren wir zuversichtlich, weiter kontinuierliches Wachstum erzeugen zu können.
Pizza Session im Büro
Learnings:
- Manche Weggabelungen scheinen zunächst gefährlich, aber wenn man ein Problem nach dem anderen angeht und dranbleibt, ist am Ende des Tunnels immer Licht. Es mag ein anderer Ausgang sein, als der, den man ursprünglich geplant hatte – aber es ist ein Ausgang.
- Der Fokus auf eine Aufgabe, die langfristig, nützlich und hilfreich ist, ist eine enorm positive, motivierende Kraft für ein Team.
2020-2024 – Corona-Boom und finanzielle Stabilisierung
In den ersten zwei Corona-Jahren haben wir erstaunlich viele Anfragen für neue Portale in allen möglichen Bereichen erhalten. So konnten wir die 100 Portale relativ zügig knacken.
Eine weitere Entwicklung war die Stabilisierung unserer Einnahmen. Da camping.info als letztes Überbleibsel unseres Angebots als Web Agentur weggefallen war, mussten wir uns jetzt zu 100% auf die Einnahmen aus discoverize Portalen verlassen. Dies hatte auch die Auswirkung, dass wir unsere Ziele, Planung und Team-Ausrichtung noch mehr auf Vertrieb und Marketing ausgerichtet haben. Wir haben sogar eine Vertriebs-Agentur beauftragt, uns beim Vertrieb zu unterstützen – dies leider ohne jeglichen Erfolg. Das Produkt hatte vom Feature-Umfang, Funktionen eine solide Basis erreicht, wo 95% aller must-have Anforderungen unserer Kunden umgesetzt waren. Zusätzlich bieten wir unseren Kunden an, im Rahmen von bezahltem Customizing, spezielle Feature-Wünsche abseits unserer Roadmap zeitnah umzusetzen.
Besuch bei thematica (Portalbetreiber kinderhotel.info, etc.) in Österreich 2024
Nach über 15 Jahren mit Stundensätzen, die weit unter dem marktüblichen Durchschnitt für Mitarbeiter lagen, konnten wir mit den steigenden Einnahmen unsere Gehälter Jahr für Jahr erhöhen. Somit konnten wir Mitarbeiter langfristig halten und auch für neue Mitarbeiter attraktiv sein. Seit Beginn von discoverize haben wir stets schwarze Zahlen geschrieben, keine Schulden aufgenommen und konnten jedes Jahr den Umsatz und den Gewinn steigern.
Learnings:
- Wirtschaftlicher Erfolg kommt nicht über Nacht, sondern dauert manchmal Jahre.
Meta-Learnings nach 18 Jahren Unternehmertum
Was habe ich seit unseren Startup-Zeiten, dem Versuch ein Wiki zu bauen, viele Jahre Projekt-Arbeit mit camping.info und jetzt über 5 Jahren reine Produktarbeit mit discoverize gelernt?
- Ein Produkt-Unternehmen bootstrap, also schuldenfrei und in eigener Hand zu starten, wachsen zu lassen und erfolgreich zu machen ist sehr befriedigend.
- Selten kommt alles so, wie geplant. Erfolg ist das Resultat von vielen kleinen und großen gelösten Problemen auf dem Weg.
- Externe Kompetenz einkaufen, um Neues zu lernen, sich auszurichten und die Scheuklappen abzulegen, ist gut investiertes Geld.
- Der Fokus auf Lebensqualität im Team (Soziokratie, Eigenverantwortung, Alltagsplanung, Remote Work), ist essentiell für eine langfristige, produktive und happy Zusammenarbeit.
- Ein am Markt etabliertes SaaS Produkt generiert stabile Einnahmen und erlaubt dem Team Flexibilität und Innovationsdenken und fühlt sich insgesamt deutlich stressfreier an als Projekt-Arbeit als Web Agentur.
Teamwoche Schwarzwald 2024 – nur Sieger beim Mini-Golf
